已是日落西山，雾霭迷离的夜给血色残阳披上薄纱，不给半点温柔流出，只觉得冷，似刺骨；寒，似锥心。虫鸣依旧，却没有了夏日的喧闹，只觉凄凉，晚风轻抚，众树萧瑟，发出凄厉的叫喊声。夜华初上，门外灯笼更新蕊，风声离离，灯蕊随影。
酒宴已经结束，众人退去，只留下霍尊年与常遇德两人商讨要事，两人围坐炉灶，膝上盖着鸿桔狐毛毯，炉内散发着暖气，弥漫整个房间，桌上依旧是热好的酒，香气四溢，沁人心脾。
“常兄，如此说来，我的确不厚道，来你家里共享晚宴，却不料爱上了令千金。想不到常兄居然支持我，实在是令人感激不尽，我日后一定会好好待汉之的。”
“霍弟，你也知道，我对这两个女儿疼爱有加。既然汉之喜欢你，那我自然会遵循她的意见。做父亲的，当然希望自己女儿嫁给一个欣悦之人。‘只愿得一人心，白首不相离。’不知道是多少人梦寐以求的事情，你知道吧，我和你嫂嫂相见也是有其缘。”
“哦？此话怎讲？”
“你嫂嫂是京城宰相的千金，当年我还只是一介书生，赴京赶考，不料竟遇到了暴雨，去到一个偏僻的山洞躲避。这时候，恰巧你嫂嫂和她的丫鬟也去到了那个山洞避雨。那个时候你的嫂嫂是国色天香，有着倾国倾城之颜，而我自然是一见倾心。”
“你的嫂嫂，说来也是一个果敢之人。她与我立下了盟约，若他日，我可取得状元，即可到宰相府提亲。她一定会说服她的父亲，让她嫁给我。你也知道，十年寒窗苦读才去上京赶考，多少人名落？多少人功成名就？在钻研的这条路上，我越走越远。自然是皇天不负有心人，终于让我高中了。”
“那个时候，你的嫂嫂，为了等我，与她的父亲也是闹得不可开交。她的父亲为她介绍了许多名人子弟，可她却一一拒绝，她的心早就已经装满了我，如此痴情的女子，我怎能负她？”
“待我衣锦还乡之时，我立即到了宰相府去提亲，终于我将她娶回，所以呀，我和你的嫂嫂也是情投意合。今日看到汉之对你也是一往情深，既然如此，我自然而然不会阻断女儿自己追求的幸福，因此，就是希望你可以给我一个好的答案，断不可负了她。”
“常兄，你还不了解我吗？我是怎么一个人？你自然是知道的，既然我选择了她，我就一定会为她负责到底，你也就安心的将女儿交给我就行了。我一定会与她同甘共苦，相濡以沫。”
“好小子！我等的就是你这一句话，你办事我自然是放心的，所以我才敢将女儿托付给你，若是其他人，我还得好好的考核一下，才敢放心的将女儿托付出去。来来来，喝！”
两人拿起酒杯，痛痛快快的饮着，酒的辛辣在温温的滋味中慢慢淡化，只觉甘甜。
“对了，霍弟，我这女儿的性情，你大概是不了解的。这汉儿并非我正室所生，而是我与你嫂嫂丫鬟所生之女。后来那个丫鬟成为了我的妾，但是她生完汉儿之后，整个人的身体就一落千丈，以药为饭，实在可怜，后来就大病一场，在汉儿几岁时便去世了。那个时候汉儿您又不懂事，以为是我夫人害死了她的娘亲，自然是，从小到大都一个人十分要强的扛下了所有。她要强的性格却与他的娘大不相同，与你嫂嫂确是有点相仿，有的时候她会得理不饶人，十分傲娇，但是她是个心地善良的姑娘。你也就多担待担待，小姑娘，养多几年就会长大了。”
“常兄吩咐的，为弟谨遵教诲。”
“哈哈哈哈哈，想来你这小子也是身强力壮，说不定来年我就可以抱孙子了。”
这霍尊年脸上一红，只是笑而不语，想来自己今日抱得美人归，心里甚是高兴。又添几杯酒，痛痛快快的饮下，肠内满是无尽的喜悦。
“对了，常兄，今日来也是有要紧事商量。”
“此话怎讲？”
“今日，朝堂上皇上咳嗽不止，想来已是病情十分严重，如此看来，立太子之事，事不宜迟。”
“皇宫内勾心斗角之事常有，如此看来接下来将会有一场争夺太子之位的大事。如此看来，两位最有名望的皇子之间将有一场无声的硝烟战，如果我们现在选择站位的话，可能有半成的几率可以选对君主，假如我们选择错误，那自然而然，当另一位皇子登位时，我们就会引来杀身之祸，到时候满抄斩也是极有可能的。”
“霍弟，这件事情的确需要长从长计议。不知你对两位皇子有什么看法？”
“两位皇子的能力，的确不分伯仲，不过想来刘镇珏这位皇子，的确更能够笼络人心。芸妃从始终都信奉佛法，为人极为谦诚，待人处事也十分和善，在众人看来，母仪天下，当之无愧。而华妃在早年时陷害了一位贵人，教那贵人失血过多而死，在众人看来，却是一位心狠手辣之人。”
“如此看来，你也是认为刘镇珏是太子之位的不二人选？”
“我的想法的确如此，不过我觉得为了妥善起见，我们应该不能够过早的暴露自己的看法，否则容易引来杀身之祸。”
“现在朝堂之内，多少人已经拉拉帮结派，如果此时我们也加入其中的话，很容易到时候就站在一个显眼的地方，之后如果失败了，想要退出也无济于事。”
“没想到你的确是挺有想法的，看来啊，我这个人眼光还是不错，将女儿托付给你，一定没有错。”
“哈哈哈哈哈，常兄又取笑我了，儿女之事，岂敢大意，只是看对了眼，即可。想来也是，缘分天注定才可以相遇，既然长兄已经将女儿托付给我的话，我自然会好好的保护她。”
“既然今日已经有了答案，那你就早些回吧，路上也要注意安全。”
“是，为弟先行一步。”
说完，霍尊年起身披上风衣，便与常遇德拜别，一路直出，但是在即将离开时，忽然看见前庭院内一个曼妙的女子，长长的秀发在风中飘拂，散发甜甜的香气，她是……
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